Phil Williams se encuentra en el patio de su casa en Telegraph Hill, San Francisco, junto a su estatua de la diosa romana Fortuna.
Mientras la paisajista Amey Papitto se preparaba para la Feria del Gremio de Artistas de San Francisco en Washington Square Park el domingo por la mañana, su mirada captó una figura retorciéndose en el techo de Telegraph Hill, frente al parque.
“Era como una mujer con un paraguas para protegerse del viento”, dijo Papito. Se dio cuenta de que el paraguas se movía lo suficiente para llamar su atención hacia el punto entre la aguja puntiaguda de la Iglesia de los Santos Pedro y Pablo y la Torre Coit en la colina.
Intercalada entre estos dos lugares, la curiosidad parece haber sido arrastrada hacia el cielo durante una tormenta invernal, y si Papitto pudiera dejar la feria de arte y seguir su curiosidad a través del parque, a través de la cola del domingo por la mañana en la casa de su madre, las multitudes de comedores, y bajando por la calle Greenwich hasta Grant, reconoce a Phil Williams en lo alto de la casa en la cima de una colina.
Williams, un ingeniero civil jubilado, erigió aquí una estatua de la diosa romana Fortuna, una réplica de la que vio en el Gran Canal de Venecia. Construyó una réplica y la instaló en su techo en febrero, simplemente porque sintió que su nueva ciudad necesitaba una renovación.
“Todo el mundo en San Francisco está estancado y deprimido”, explicó Williams, de 77 años, a los periodistas que llamaban a su puerta. "La gente quiere algo que se vea bien y les recuerde por qué vivieron en San Francisco en primer lugar".
Esencialmente una veleta, la obra de arte se construyó sobre un maniquí estilo vitrina que tuvo que ser desarmado para subir los 60 escalones de la escalera extremadamente estrecha de la Casa Williams de tres pisos después del terremoto de 1906. Una vez en la plataforma del techo, se monta sobre una caja de cuatro pies de altura rematada con un pedestal que permite que la pieza gire sobre su eje. La propia Fortune mide 6 pies de altura, pero la plataforma le da la friolera de 12 pies, en una azotea a 40 pies de la calle a la que se puede llegar por escaleras. Sus brazos extendidos tienen la forma de una vela, como si la agitaran al viento.
Pero incluso a tal altura, la vista de Fortuna desde la calle está prácticamente cerrada. Ella te persigue en todo su esplendor dorado, al igual que Papitto, que está en el parque frente a Mario's Bohemian Cigar Shop.
Una estatua de la diosa griega Fortuna se iluminó en el patio de la azotea de la casa de Phil Williams durante una fiesta en San Francisco.
Monique Dorthy de Roseville y sus dos hijas viajaron desde Greenwich a Coit Tower el domingo para ver la estatua de Cramer Place, lo que fue suficiente para evitar que ella se arrastrara sin aliento hasta la mitad de la cuadra.
“Era una mujer. No sé qué sostenía: algún tipo de bandera”, dijo. Dijo que la estatua era una obra de arte de un residente y dijo: "Si le trae alegría a él y a la ciudad, me gusta".
Williams espera transmitir un mensaje más profundo a Fortuna, la diosa romana de la fortuna, desde su azotea.
"No creo que sea una buena idea clavar algo en el techo de un edificio", dijo. “Pero tiene sentido. La fortuna nos dice dónde soplan los vientos del destino. Nos recuerda nuestro lugar en el mundo”.
Williams, un inmigrante británico mejor conocido por su trabajo de ingeniería en el pantano Chrissy Field, nunca había oído hablar de Fortune antes de llevar a su esposa Patricia de vacaciones a Venecia antes de la pandemia. Su habitación de hotel daba a Dogana di Mare, una aduana del siglo XVII, al otro lado del Gran Canal. Hay una veleta en el techo. El guía dijo que era la diosa Fortuna, creada por el escultor barroco Bernardo Falcone. Está adosado al edificio desde 1678.
Williams estaba buscando una nueva atracción en la azotea después de que una cámara oscura que había construido en el techo de la sala de prensa del último piso tuvo una fuga y tuvo que ser demolida.
Caminó por Washington Square y sus alrededores para asegurarse de que su techo fuera visible. Luego regresó a su casa y llamó a su amigo, el escultor de Petaluma, Tom Cipes, de 77 años.
"Inmediatamente reconoció el potencial artístico de reinventar la escultura veneciana del siglo XVII y traerla a San Francisco", dijo Williams.
Cipes donó su mano de obra, que valió seis meses. Williams estima que los materiales cuestan 5.000 dólares. Se encontró una base de fibra de vidrio en Mannequin Madness en Auckland. El desafío de Cipes fue llenarla con un esqueleto de acero y cemento que fuera lo suficientemente fuerte como para sostener su suelo permanentemente, pero lo suficientemente liviano como para retorcerse cuando el viento soplara a través de su cabello bellamente peinado. El toque final fue la pátina de su oro, que la hacía parecer curtida por la niebla y la lluvia.
Una estatua de la diosa romana Fortuna se encuentra en el techo de la casa de Phil Williams en Telegraph Hill en San Francisco.
Williams construyó un marco sobre el agujero donde habría estado la cámara oscura, dejando espacio para el pedestal de Fortune. Instaló lámparas de pie para iluminar la estatua de 8 a 9 pm, el tiempo suficiente para agregar un ambiente nocturno al parque, pero no lo suficiente como para molestar a los vecinos con poca luz.
El 18 de febrero, en una noche clara y sin luna de febrero, bajo el parpadeo de las luces de la ciudad, tuvo lugar una inauguración cerrada para amigos. Uno a uno subieron las escaleras hasta el techo, donde Williams puso una grabación de Carmina Burana, un oratorio escrito para Fortuna en el siglo XX. Lo frieron con prosecco. El profesor de italiano leyó el poema “O Fortune” y adjuntó las palabras a la base de la estatua.
"Tres días después, la instalamos y creamos un huracán", dijo Williams. "No quiero ser demasiado espeluznante, pero fue como si ella hubiera convocado a un genio del viento".
Era una mañana de domingo fría y ventosa, y Fortune bailaba, logrando ponerse una corona en la cabeza e izar las velas.
“Creo que es genial”, dijo un hombre que se identificó como el homónimo de Gregory, que condujo desde su casa en Pacific Heights para dar un paseo por Washington Square. "Me encanta el San Francisco hipster".
Sam Whiting ha sido corresponsal del San Francisco Chronicle desde 1988. Comenzó como redactor de la columna "Personas" de Herb Kahn y desde entonces ha escrito sobre personas. Es un reportero de propósito general que se especializa en escribir obituarios extensos. Vive en San Francisco y camina cinco kilómetros diarios por las empinadas calles de la ciudad.
Hora de publicación: 12 de marzo de 2023