El sistema de agua y tierras de cultivo de 1,250 millas cuadradas del norte de California es un destino de cuatro estaciones para los entusiastas de los deportes acuáticos y el hogar de muchas comunidades ribereñas.
El viento era de 20 nudos y una brisa cálida soplaba nuestras velas mientras nos inclinábamos hacia el oeste, siguiendo la corriente y bajando por el río Sacramento. Navegamos más allá de la isla Sherman, pasando lentamente a un grupo de kitesurfistas y windsurfistas que volaban sobre nuestro casco y lanzaban señales de paz. Moctezuma cae tranquilamente hacia el oeste, lleno de racimos de lánguidos molinos de viento, mientras que hacia el este los juncos inclinados, que se elevan al unísono con una bandada de golondrinas, tiemblan.
En dirección este, alrededor de South Bend de Decker Island, pasamos un par de barcazas oxidadas, cubiertas inclinadas cubiertas de arbustos, y echamos el ancla cerca de un gran roble. El sol se estaba poniendo y una manada de ganado serpenteaba a través del agua, mirando sospechosamente en nuestra dirección cuando saltamos de la proa para nadar.
Era mayo de 2021 y mi esposo Alex y yo estábamos en Saltbreaker, un velero Valiant de 1979 de 32 pies que compró con su hermano hace 10 años. Después de meses de confusión, dolor y ansiedad por la pandemia, Alex y yo queríamos salir y tome el sol, una rareza durante los meses de niebla de verano en nuestra casa al oeste de San Francisco. Explore los extraños y sinuosos canales del delta de Sacramento-San Joaquín. Este viaje en bote de una semana será la primera de seis visitas que haremos. hemos hecho a la región en los últimos meses.
Como todos sabemos, el Delta es un complejo y extenso sistema de agua y tierras de cultivo de 1,250 millas cuadradas centrado en la confluencia de los ríos Sacramento y San Joaquín. Originalmente un vasto pantano habitado por muchas aves y peces y navegable por pueblos indígenas, el delta, como la mayoría de las cosas en California, ha cambiado drásticamente. A partir de mediados del siglo XIX, en respuesta a la Ley de los Everglades de 1850, la fiebre del oro y la población en expansión de California, se dragaron, secaron y araron pantanos para revelar ricos turba;el más grande jamás realizado en los Estados Unidos En uno de los proyectos de recuperación de tierras, el agua fue bloqueada por un dique.
Numerosos cursos de agua angostos y serpenteantes (telarañas de sangre capilar que fluyen de los ríos arteriales a través de los pantanos) están esculpidos en líneas rectas para brindar un mejor servicio a los centros de tránsito de San Francisco, Sacramento y Stockton. El río en sí fue excavado de los escombros creados por la minería en Sierra Nevada. , creando canales de navegación, y las ciudades comenzaron a brotar en las orillas recién fortificadas. Un siglo y medio después, mientras navegamos por estas vías fluviales, hemos estado evitando la pura imposibilidad del paisaje. tan alto por encima de las tierras de cultivo a ambos lados. Gracias a esos diques que alteran el estuario, esto sucede con la suficiente frecuencia como para permitirnos mirar la tierra a docenas de pies debajo del agua.
Completamente irreconocible en su forma original, el delta sigue siendo una interacción estrechamente entrelazada entre la tierra y el agua. Un mundo azotado por el viento de verdes, azules y dorados, el paisaje está dominado por pantanos angostos con una red de vías fluviales que serpentean a través de tierras de cultivo y pueblos ribereños conectados por puentes. .A menudo, el camino más directo de un lugar a otro es sobre el agua. Todavía es el hogar de más de 750 especies nativas, el delta es la parada de aves migratorias más grande en la Ruta de Migración del Pacífico y un importante centro agrícola, con espárragos, peras, almendras. , las uvas para vino y el ganado se benefician de su suelo fértil. También es un destino de cuatro estaciones para deportes de viento, paseos en bote y pesca, y hogar de una comunidad que, a pesar de estar a solo una hora de San Francisco, no se parece en nada al Área de la Bahía .
El agua de California ha sido durante mucho tiempo un tema de preocupación, que se ha vuelto cada vez más controvertido a medida que aumentan las temperaturas y empeoran las sequías. El delta es aproximadamente dos tercios de la principal fuente de agua del estado y se abastece de agua dulce de Sierra Leona, según el Departamento del estado. de recursos hídricos. Pero el delta también se ve afectado por el sistema de mareas salobres de la Bahía de San Francisco y debe lidiar con futuras reducciones de la cubierta de nieve y el aumento del nivel del mar, los cuales tienen el potencial de alterar la composición de agua dulce del sistema al tiempo que aumentan el riesgo de inundaciones extremas. inundaciones. Una combinación de pérdida de hábitat, cambios en la calidad del agua y condiciones de flujo de las represas aguas arriba también afectó a las especies nativas, como el casi extinto pez dulce del delta.
A medida que pasaban los años y el nivel del agua subía, el paisaje tallado por el dique estaba en una posición cada vez más frágil. El terraplén se construyó más alto. Muchas islas artificiales ahora están 25 pies por debajo del nivel del agua debido al aumento del tamaño del dique y la pérdida de la capa superior del suelo. .La infraestructura de diques en sí necesita ser actualizada ya que el sistema enfrenta un riesgo creciente de inundación, deterioro general y terremotos.
Las propuestas recientes para manejar estos problemas y mantener la demanda de agua de California incluyen la construcción de un túnel, conocido como el Proyecto de Entrega Delta, para bombear agua dulce directamente al resto del estado de manera más eficiente. El proyecto está dentro del ámbito del Departamento de Recursos Hídricos. ' Programa Estatal de Agua, que es solo una de muchas entidades con derechos de agua en la región, incluidos los municipios locales y el gobierno federal.
El proyecto Conveyance actualmente está pasando por una revisión ambiental, pero como el futuro de la región y el futuro del agua del estado penden de un hilo, hasta 200 grupos de interés están involucrados y tienen voz. (La mayoría de las empresas locales con las que pasé en se mostró el área suplicando al gobierno que "¡detenga el túnel y salve nuestro delta!"). ecosistema, un destino recreativo accesible, una colección de comunidades o alguna combinación de los mismos. El Consejo de Administración del Delta es un organismo nacional diseñado para desarrollar un plan de gestión a largo plazo que tenga en cuenta las necesidades de estos intereses contrapuestos.
“Descubrir cómo lidiar con el cambio climático no es exclusivo del delta, pero probablemente sea más complejo aquí porque tenemos intereses muy diversos”, dijo Harriet Ross, subdirectora de planificación de la comisión.
No hay controversia sobre la revisión de Delta: es una joya escondida para todos. Pasamos nuestra primera semana navegando por ríos y lodo, pasando puentes, navegando de un lado a otro con el viento en contra del río San Joaquín, tirando de nuestro bote a los botes del río Moore para cervezas frías y hamburguesas, y en la guarida de piratas de Kos Una gasolinera está atada al muelle, y cientos de garcetas y grullas salpican las ramas de un árbol cercano.
Las motos acuáticas y las lanchas rápidas, a menudo arrastrando aguas residuales y tubérculos, son una vista común, junto con gigantescos petroleros del tamaño de un rascacielos que entran y salen de Stockton. Cuando están parcialmente oscurecidos por las cañas de Thule, parecen estar deslizándose sobre la tierra.
Esto es diferente a cualquier viaje que nosotros o Saltbreaker hayamos hecho. Durante los cruces oceánicos, los barcos tienden a estar en constante movimiento inverso debido a las ondulaciones de las olas. Navegar en la Bahía de San Francisco proporciona bastante niebla salina, viento y olas blancas. Aquí, el agua es en gran parte plana, el aire cálido está picado y el aire tiene un rico olor terroso a turba. Si bien estamos lejos de ser los únicos veleros, superamos en número a las motos acuáticas y las lanchas rápidas con potentes motores fuera de borda: navegamos por pasajes estrechos en fuertes corrientes evitando los bajíos en barcos de quilla impulsados por el viento y no es fácil.
En mayo, semanas después de nuestra segunda toma, no había un segundo significado preocupante para "delta", y estábamos encantados de tener la oportunidad de explorar en tierra. Amarramos nuestro bote para visitar las ciudades del Delta, desde Rio Vista y Easton en South Central hasta Walnut Grove y Locke en el norte, sintiendo que nada supera al viaje en el tiempo gracias a las calles principales históricas, los bares decorados con luces de neón y más como, un día, una flota de Thunderbirds de la década de 1960 cruzó por el sinuoso terraplén.
“Siempre les digo a mis clientes que Isleton está a 70 años y a 70 millas de San Francisco”, dijo Iva Walton, propietaria de Mei Wah Beer Room, un bar de cerveza artesanal en Isleton, un antiguo casino chino.
Las comunidades en el delta han sido diversas durante mucho tiempo, con personas de origen portugués, español y asiático atraídas al área primero por la fiebre del oro y luego por la agricultura. En la pequeña ciudad de Rock, los edificios de madera de principios del siglo XX aún se mantienen en pie. si se inclina un poco, tenemos Al the Wops, un bistró que abrió sus puertas en 1934 (sí, su nombre real, también se llama Al's Place) bebiendo cerveza con billetes de dólar en el techo, ciclistas vestidos de cuero en el bar. Cuatro puertas más abajo , recibimos una lección de historia de Martha Esch, residente de Delta desde hace mucho tiempo y propietaria de Lockeport Grill & Fountain, una antigua tienda de antigüedades convertida en gaseosa vintage The fountain, encima de la cual hay seis habitaciones para alquilar.
Otros placeres incluyen martinis fríos en Tony Plaza en Walnut Grove y sándwiches de desayuno en el bar de Wimpy Pier. No somos los únicos que disfrutamos del paisaje local, ya que la pandemia parece haber impulsado el turismo en el delta. Curiosamente, algunos operadores turísticos están notando un aumento en el negocio, con visitantes al sitio de viajes VisitCADelta.com aumentando en más del 100 % entre el primer y segundo trimestre de 2021 (el sitio aumentó un 50 % desde 2020). Eric Wink, director ejecutivo de Delta Conservation Consejo.Cuando las corrientes de aire son la consideración principal, la brisa delta constante no duele.
Meredith Robert, gerente general de Delta Windsports, una empresa de alquiler y venta de equipos de windsurf y kitesurf con sede en Sherman Island, dijo que el negocio estaba en auge incluso en el punto álgido de la pandemia.
Mirando hacia el futuro. A medida que los gobiernos de todo el mundo alivian las restricciones por el coronavirus, la industria de viajes espera que este año sea un año de recuperación para la industria de viajes. Esto es lo que puede esperar:
Viajes aéreos. Se espera que vuelen más pasajeros en comparación con el año pasado, pero aún debe verificar los requisitos de entrada más recientes si viaja al extranjero.
estancia. Durante la pandemia, muchos viajeros han descubierto la privacidad que ofrecen las casas de alquiler. Los hoteles buscan volver a competir ofreciendo elegantes propiedades para estancias prolongadas, opciones sostenibles, bares en la azotea y espacios de trabajo conjunto.
Alquile un automóvil. Los viajeros pueden esperar precios más altos y automóviles más antiguos con un alto kilometraje, ya que las empresas aún no pueden expandir sus flotas. ¿Busca una alternativa? Las plataformas de automóviles compartidos pueden ser una opción más asequible.
crucero. A pesar de un comienzo de año difícil, la demanda de cruceros sigue siendo alta debido al aumento de Omicron. Los cruceros de expedición de lujo son particularmente atractivos en este momento porque generalmente navegan en embarcaciones más pequeñas y evitan destinos concurridos.
destino. Las ciudades están oficialmente de regreso: viajeros ansiosos por aprender más sobre las vistas, la comida y los sonidos de metrópolis como París o Nueva York. Para un momento más relajante, algunos resorts en los EE. conjeturas al planificar sus vacaciones.
experiencia. Las opciones de viaje centradas en la salud sexual (piense en retiros para parejas y reuniones frente al mar con entrenadores de intimidad) están creciendo en popularidad. Al mismo tiempo, las familias con niños buscan cada vez más los viajes con inclinaciones educativas.
“Fue frustrante que no pudiéramos ofrecer clases por un tiempo debido a las regulaciones de los Parques del Condado de Sherman Island.Vender 20 tablas de $500 realmente no nos satisfizo”, dijo. “Pero estamos muy ocupados, lo cual es genial”.
En la mayoría de los lugares que visitamos, tanto en el interior como en el exterior, las máscaras eran pocas y esporádicas. Esto se siente como un estímulo perverso en mayo y junio. Cuando regresamos en julio, los casos de coronavirus de California iban en aumento y se sentía más mixto. .Mientras tomábamos un Bloody Mary en Wimpy's, otro cliente criticó una posible orden de máscara mientras pedía un whisky con soda en un vaso de cerveza. Cuando hablé con la Sra. Walton en Meihua sobre su negocio en agosto, ella no dudó en comparte su perspectiva contra el confinamiento y contra las vacunas (vale la pena señalar que Meihua tiene una cervecería al aire libre).
Después de la incertidumbre del último año y medio, la única garantía es que las cosas seguirán cambiando. Entonces, cuando se trata de la pandemia, los viajes y, sí, el Delta, tal vez la mejor forma de avanzar sea tener un objetivo móvil. Porque si bien el delta es un lugar único en términos de su belleza, carácter y gran importancia para los intereses de California, como muchas cosas en el oeste, también es un indicador de las decisiones que la gente debe tomar a medida que aumenta la amenaza del cambio climático.En forma de aumento del nivel del mar, tormentas tropicales destructivas o aumento de las temperaturas. El Delta, como cualquier otro lugar de California, corre un riesgo cada vez mayor debido a los devastadores incendios y la mala calidad del aire.
El Dr. Peter Moyle, profesor emérito del Departamento de Vida Silvestre, Peces y Biología de la Conservación de UC Davis, ha estado estudiando los deltas durante décadas. más similar al Delta original”. No tiene dudas de que no importa el camino a seguir, los cambios importantes son inevitables.
“El delta es un sistema muy diferente de lo que era hace 150 años, o incluso hace 50 años.Está cambiando constantemente”, dijo. “Estamos viviendo en una situación temporal en este momento, y las personas necesitan descubrir cómo quieren realmente que se vea el sistema”.
Las posibilidades de lo que podría parecer son infinitas, desde un intento de preservar el statu quo tanto como sea posible hasta una recuperación ecológica de vías fluviales abiertas y pantanos. Todos quieren salvar a Delta, pero ¿qué versión de Delta vale la pena salvar? ¿Quién lo quiere? Delta Air Lines mejor servicio?
Entrar en un delta es un sueño a favor del viento;salir al mar es un viento en contra. En el verano, alquilamos un bote en Owl Harbour Marina en la isla Twichel (es probable que esté bajo el agua durante décadas, según el Dr. Moyle). Nos sentamos en la cabina de nuestro bote en un calurosa noche de viernes de julio después de un fin de semana en el agua, el sol se estaba poniendo, soplaba el viento y el cielo estaba anaranjado;la temperatura era de 110 grados ese día, y el día siguiente será más caluroso. Vimos un par de golondrinas molestas por nuestra proximidad a su nido, que estaba construido debajo de un panel solar en nuestro bote y estaba en peligro. Las aves parecen estar discutiendo sobre la mejor manera.
“Qué lugar tan peligroso para anidar”, pensamos, discutiendo la posibilidad de que sus huevos eclosionen antes de zarpar, esperando que lo logren, a pesar de su cuestionable elección de hogar.
Cuando regresamos unas semanas más tarde, la temperatura había bajado, los nidos estaban vacíos y las golondrinas se habían ido. Navegamos con cuidado por los estrechos pasajes, evitando los bajíos y los pastos marinos, pasando medio naufragio abandonados hace mucho tiempo rodeados de invasores jacintos de agua, y luego nosotros también.
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Hora de publicación: 13-may-2022